La cigale, insecte emblématique des étés en Provence, est célèbre pour son chant distinctif. Ce son mélodieux qui résonne lors des journées ensoleillées est bien plus qu’une simple signature estivale. Plusieurs facteurs, allant de la température à la reproduction, expliquent pourquoi la cigale chante principalement durant cette saison. Cet article explore en profondeur les raisons derrière ce phénomène acoustique fascinant.
Le lien entre chaleur et chant de la cigale
La cigale ne chante qu’à des températures relativement élevées, généralement autour de 20 degrés Celsius. Son chant provient de la cymbalisation, un processus au cours duquel elle utilise une membrane appelée cymbale située sur son abdomen. En contractant ses muscles, la cigale fait vibrer cette membrane, produisant un son puissant qui peut atteindre jusqu’à 90 décibels.
Ce lien entre le chant et la température constitue un indicateur important de la chaleur estivale. En d’autres termes, lorsque les températures grimpent, les cigales se mettent à chanter, créant ainsi une atmosphère typiquement estivale. Ainsi, le chant de la cigale devient le fond sonore de nombreuses vacances, évoquant des images de détente et de farniente au soleil.
La cigale et la danse de la séduction
Au-delà des conditions climatiques, la saison estivale est également la période propice à la reproduction des cigales. Le chant est en réalité un appel d’amour effectué par les mâles dans le but d’attirer les femelles. Chaque chant puissant est une démonstration de force et de vitalité, qualité recherchée par les femelles lors du choix d’un partenaire.
Les mâles s’affrontent dans une sorte de concours où l’intensité et la clarté de leur chant jouent un rôle déterminant dans leur succès reproductif. Plus le chant est fort et séduisant, plus il est susceptible d’attirer des femelles. Par conséquent, l’été devient une période d’intense activité sociale pour les cigales, marquée par une compétition naturelle.
Les impacts du climat sur le chant des cigales
Néanmoins, des changements climatiques récents ont modifié le paysage acoustique des étés dans certaines régions. En effet, les étés caniculaires ont entraîné un silence inquiétant dans les zones où, traditionnellement, les cigales chantaient en abondance. Le réchauffement climatique semble forcer ces insectes à migrer vers des altitudes plus élevées et des régions plus fraîches, inhibant leur reproduction.
Cette diminution du chant peut avoir des conséquences dramatiques sur l’écosystème. Les cigales étant un maillon essentiel de la chaîne alimentaire, leur silence pourrait influencer les populations d’animaux qui en dépendent pour se nourrir, tels que les oiseaux. La santé des écosystèmes est intimement liée aux comportements et à la reproduction des cigales, soulignant l’importance de leur chant durant l’été.
Le cycle de vie et la cigale
Pour comprendre pleinement la raison pour laquelle la cigale chante principalement en été, il est essentiel de considérer son cycle de vie. Après avoir chanté pour attirer une partenaire, les femelles pondent leurs œufs dans des entailles d’arbres. Pendant les deux années suivantes, ces œufs se développent sous terre, se transformant en larves avant de faire leur apparition au printemps.
Lorsque les larves émergent, elles atteignent leur stade adulte en été, période à laquelle commence la symphonie estivale. Par conséquent, le chant des cigales ne se limite pas seulement à une question de chaleur ou de reproduction ; il est le résultat d’un cycle de vie complexe qui se joue sous nos yeux chaque été.
